Những sự thật về sao chổi
Thứ năm, 27/11/2008, 11:46 GMT+7
Trên nền trời đêm đen thẳm vút ngang một ngôi sao sáng lấp lánh hình thù kỳ dị đầu tròn, đuôi dài như chiếc chổi quét lên màn đêm, người ta gọi đó là sao chổi. Truyền thuyết Yakut của người Mông Cổ gọi sao chổi là “yêu nữ” vì mỗi lần nó xuất hiện là mỗi lần dân chúng điêu đứng vì bão lụt và thiên tai.

Ngày Cesar Đại đế bị ám sát, người La Mã cũng quan sát thấy một sao chổi “đuôi dài”. Giáo Hoàng Calixte II từng làm phép tẩy trừ sao chổi Harley vì cho rằng nó là mầm mống của quỷ dữ, thủ phạm gieo rắc bệnh dịch hạch đen khắp châu Âu (1347-1350), một trong những thảm kịch tồi tệ nhất lịch sử nhân loại.

Trong lịch sử con người, sao chổi thường được xem là điềm xấu gieo rắc tai ương cho con người. Thời cổ đại, người ta tin rằng mỗi khi sao chổi xuất hiện nó sẽ mang theo những thảm hoạ khôn lường. Ngay cả từ “thảm họa” cũng bắt nguồn từ chữ astre trong tiếng La tinh, nghĩa là “ngôi sao”. Sử thi Gilgamesh, sử thi cổ nhất về vị vua Babylon năm 2600 TCN cũng có những đoạn mô tả “bầu trời rực cháy, khí quyền đầy lưu huỳnh và những trận lũ lụt” ám chỉ sự xuất hiện của sao chổi.

Cuối thời Trung Cổ, một nhà hiền triết người Do Thái sống tại Tây Ban Nha có tên Moses Ben Nachman thậm chí còn giải thích về nguồn gốc của sao chổi là do thế lực siêu nhiên tạo ra. “Chúa trời lấy hai ngôi sao trên trời và ném chúng về phía địa cầu để tạo ra những trận lũ lụt nhấn chìm đất đai và con người!”.

Đến thời Phục Hưng, sao chổi vẫn là một ẩn số, con người vừa say mê khám phá lại vừa sợ hãi, kiêng dè. Nhà bác học kiêm nhà phẫu thuật người Pháp Ambroise Paré kể lại rằng ông đã nhìn thấy “gươm giáo, máu me và cả quái vật” trong đuôi của sao chổi. Những câu chuyện nhuốm màu sắc huyền bí về sao chổi như thế vẫn tiếp tục được thêu dệt cho tới khi Nicolas Copernic ( 1473-1543) khẳng định rằng trái đất xoay quanh mặt trời. Kể từ đó con người mới mất dần các định kiến về sao chổi và công nhận chúng là một phần của vũ trụ chịu sự chi phối của định luật vạn vật hấp dẫn.

Sao chổi là gì?

Sao chổi là những thành phần còn sót lại của những vật liệu đã tạo nên trái đất, mặt trăng và các hành tinh cách đây khoảng 4.5 tỷ năm. Chúng gần giống một tiểu hành tinh nhưng thay vì được cấu tạo từ đất đá thì chúng lại được cấu tạo chủ yếu từ băng và bụi từ vùng ngoài Thái Dương hệ. Chiếc đuôi có được là do khi chúng bay tới gần mặt trời, lớp băng gặp sức nóng bốc hơi tạo thành chiếc đuôi sáng giống như chiếc chổi quét nhà. Chiếc đuôi này có khi dài tới 10 triệu km còn vệt khí thì có thể dài hàng trăm triệu km chức đầy carbonic, metan, nước đóng băng lẫn với bụi và các khoáng chất.


Sao chổi không phải là “sao” vì thực chất nó chỉ là một khối khí lạnh chứa đầy băng, mảnh vụn và bụi vũ trụ

Sự thực thú vị về sao chổi

Sao chổi không phải là “sao” vì thực chất nó chỉ là một khối khí lạnh chứa đầy băng, mảnh vụn và bụi vũ trụ.

Một số sao chổi có hai đuôi. Một đuôi bằng khí và một đuôi nữa ở bên trong bằng bụi. Đuôi của sao chổi có được là do khi đi qua mặt trời, lớp băng của sao chổi tan chảy tạo thành chiếc đuôi.

Những sao chổi lấp lánh trên bầu trời chính là “con” của sao chổi vì khi bị vỡ ra chúng sẽ tạo thành từng đám sao băng hay “mưa sao băng” trôi trong không gian.

Sao chổi nổi tiếng nhất trong các sao chổi được đặt tên theo nhà thiên văn học Edmund Halley, người đã dự đoán chuyến thăm của sao chổi này vào năm 1758.

Không một hành tinh nào trong hệ mặt trời so sánh được với sao chổi về mặt thể tích.

Mỗi năm có rất nhiều sao chổi tạo thành bên ngoài vũ trụ, nhưng chỉ có những sao chổi lớn và có chu kỳ đặc biệt mới được chú ý, như sao chổi Halley. Halley được phát hiện vào thế kỷ 18 và là sao chổi đầu tiên được phát hiện quay trở lại trái đất. Các nhà khoa học dự đoán năm 2061, Halley sẽ quay trở lại trái đất.

Không phải lúc nào sao chổi cũng mang vẻ đẹp lung linh như mọi người vẫn thấy mà còn tiềm ẩn những nguy cơ khôn lường nếu nó bay gần quỹ đạo trái đất. Lực hấp dẫn của trái đất có thể hút sao chổi và gây ra những vụ va chạm. Nếu điều đó xảy ra nó sẽ tạo nên các chấn động mạnh trên bề mặt trái đất gây nên độn đất, lở tuyết thậm chí là sóng thần cao hàng trăm mét…

Hằng ngày trái đất phải hứng chịu hàng chục các mảnh thiên thạch nhỏ hay bụi từ vũ trụ, nhưng phần lớn chúng đều vô hại vì khí bay tới gần lớp khí quyển của trái đất chúng sẽ bị đốt cháy. Chỉ có những mảnh thiên thạch lớn như sao chổi mới nguy hiểm đối với trái đất của chúng ta. Tuy nhiên, các nhà khoa học luôn tính toán để trái đất tránh xa những vụ va chạm như vậy, chẳng hạn như một tên lửa mang đầu đạn hạt nhân sẽ phá vỡ hoặc làm chệch quỹ đạo bay của sao chổi.

Từ những câu chuyện đậm màu sắc ma thuật cho tới những sự thực về sao chổi, bí mật dần dần được hé mở. Tuy vậy, cho đến nay, dù khoa học đã rất phát triển nhưng sao chổi vẫn còn ẩn chứa rất nhiều bí mật. Các nhà khoa học đã và sẽ vẫn tiếp tục tìm hiểu về hiện tượng vũ trụ hấp dẫn và đầy bí ẩn còn chưa được khám phá

http://www.tintuconline.com.vn/vn/khampha/235290/